花钿是女子画在眉间或者贴在眉间的一种花饰。并不能确定起于何时，长沙出土的楚佣眉间就有原点做装饰。这是我国较早的花钿实物。我国最早对花钿的记载是唐末马缟的《中华古今注》，书中有这样的记载：“秦始皇好神仙，常令宫人梳仙髻，帖五色花子，画为云凤虎飞升。这里的“帖”就是指粘贴“花子”面饰。只可惜实物没有保留下来，但这时期的花钿形式单一。
《事物纪原》《太平御览》记载宋武帝寿阳公主额间的梅花妆的故事，“宫女奇其异，竟效之，今梅花妆是也。”成就了花钿在女子妆容中的重要地位。
自此，花钿衍生出了千万种变化，从颜色来看有金箔色、翠色、玉色、红色、黑色等等；在种类上也有如小鸟，小鱼，花枝、花朵等形状，其中以花朵状的花钿最为华贵；在质地上也有不同，有用彩纸剪成的，有金银质地的、有鱼鳞作成的、还有昆虫翅膀作出的花钿。这些不同颜色，不同种类、不同质地的花钿都有光亮翠薄的特点，能够为容貌增光添色，从而形成各具特色的装扮风格。
唐五代时期是花钿发展的鼎盛时期，不仅花钿妆日益精致华美，还出现了很多文人描写花钿的诗句，如顾夐的《荷叶杯》中描述道：“小髻簇花钿，腰如细柳脸如莲。”到了宋代，道学家们”遏人欲而存天理“的主张，极大禁锢了人作为社会个体的精神意义。男子行为尚且受到极大约束，女子境遇更不遑论，花钿渐渐在女子妆台上隐去。发展了几百年的花钿几至绝迹，而今，我们只能从书中那些唯美的词句中去体会花钿之美了。